“立交桥本身‘没毛病’，特地给它‘做手术’实在是无奈之举。”华东交通大学交通与物流学院教授、交通运输与经济研究所所长查伟雄透露，南昌市老福山—坛子口立交桥（以下简称老福山立交）此次提升改造工程的目的只有一个：对立交桥护栏做加固、增高，最大限度抵挡车辆产生的瞬间冲击力，尽可能地减少人员伤亡。
老福山立交始建于1993年10月，位于南昌市老城区东南方，坐落于井冈山大道，是城市南北交通咽喉及枢纽，也是连接火车站（南昌站）的主要进出口。
老福山立交由老福山立交桥、坛子口立交桥及连接两座立交的高架桥（长约500米）三大部分所组成。老福山立交桥为三层全互通式立交，也是一座环形主体桥，是八一大道、井冈山大道、站前路、站前西路、广场南路等5条城市干道的交会口，紧邻南昌火车站广场；坛子口立交桥则是洪城路、解放西路与井冈山大道等3条城市主干道交会形成的全互通式三层立交。
与八一广场直线公里的老福山立交，是南昌老城区中轴线上最繁忙的交通节点之一。此前，南昌大学建筑工程学院副教授、研究生导师赵志青曾对立交桥的交通流量进行过统计：在工作日晚高峰时间段（17:00-18:00），立交桥车流量为4512辆/小时……老福山立交交通繁忙程度由此可见一斑。
28年过去，贯通八一大道、井冈山大道的老福山立交的交通压力与日俱增，高负荷运转之下，不可避免地出现变形，发生老化。为安全计，2008年4月、2012年11月、2020年9月，南昌城市管理部门在对立交桥进行日常维护的同时，先后3次组织力量对立交桥做加固、维修，以消除隐患。
老福山立交经历的3次维修加固工程中，工期最长、动作最大的一次，是在2012年11月进行的整体加固维修工程。当时，为了更换由于使用时间长而老化失效的桥梁支座，施工方进行了为期90天的封闭施工，其立交桥梁整体顶升技术还曾创下两项世界纪录。而立交桥的其他两次维修加固工程，工期都被控制在两周之内，且均是局部作业。
在2012年11月进行的“大手术”中，老福山立交的245个盆式橡胶支座被全部更换，防护栏钢管也重新铺设。其中，加固钢筋用料337吨，钢管扶手用料331吨。经专家验收认定，老福山立交在桥梁加固维修工程后，恢复和提高了既有桥梁的承载能力及通行能力，延长了桥梁的使用寿命。
今年4月15日，南昌市检察院就老福山立交坠桥事故屡发而召开的一场公益诉讼公开听证会，让这座沉默的立交桥瞬间成为全城关注的焦点。
“立交桥防护栏防撞等级低，造成坠桥事故发生概率高。”承办检察官刘龙军在听证会上表示，老福山立交护栏混凝土底座原设计高度偏低，其防撞能力比较差是坠桥事故多发的重要因素。
因此，检察机关分析认为：老福山立交相关设施已不适应新形势下的交通运行，存在严重的安全风险隐患。换言之，老福山立交频发坠桥事故的原因，除了事故当事人有酒驾醉驾、超速等自身原因之外，立交桥护栏的设计存在“问题”，亟须做加固提升。
记者据公开报道不完全统计，2010年至今，老福山立交至少已发生17起小车撞断护栏坠桥事故，共致5人身亡、28人不同程度受伤。令人嗟叹的是，发生在2019年8月29日凌晨的一起小车坠桥事故，除司机因坠桥不幸身亡外，车辆飞出的零部件砸向桥底纳凉的两名农民工，再酿一死一伤悲剧。
12月20日15时许，记者来到老福山立交，对老福山立交桥二层转盘及坛子口立交桥三层转盘等车辆坠桥事故多发地实地探访。
据了解，在实际设计建设中，车速越快的道路，防撞护栏高度会相应增高；匝道、高架旁的护栏高度不低于81厘米，一般不超过110厘米。经记者现场测量，老福山立交护栏高约110厘米，符合我国《公路交通安全设施设计技术细则》《城市桥梁设计准则》有关“桥梁栏杆高度应在110厘米至120厘米之间”的标准。立交桥的每段防撞护栏由一粗一细两根钢管组成，粗管直径约有11厘米，细管直径约有6.4厘米……正常的情况下，像这么粗的钢管应该足以起到防撞保护作用。
可是记者在现场发现，尽管每次在发生撞桥、坠桥事故后，立交桥养护单位都会对其做修复，可老福山立交桥二层护栏仍至少有两处撞击痕迹明显，其中一处甚至因车辆撞击导致护栏钢管向外弯曲，凸起变形。此外，老福山立交护栏多处铁锈腐蚀严重，护栏表面涂层破坏也较为严重。
记者还注意到，目前老福山立交桥、坛子口立交桥转盘处均摆放了反光防撞桶，防撞反光标识、上下桥限速标识十分明显。为限制桥上车辆车速，交警部门还在桥面架设了超速抓拍装置，上下桥车辆均限速30公里/小时。
“立交桥经过多次整改，由于司机不熟悉路况、夜间照明缺失等问题造成的事故已经大幅度减少了。”辖区交警部门相关负责的人介绍，自2014年以来，南昌交警在老福山立交防护栏、桥身立面陆续铺设了反光立面标识、自发光突起路标、线形诱导标等警示标识，此举对降低立交桥事故发生率效果很好。
“在酒精的作用下，车辆从始至终保持在一个高速行驶的状态，当行驶至立交转盘处需要转弯时，车辆就很容易失控。”该负责人解释说，近几年立交桥坠桥事故有相当一部分是司机酒驾醉驾导致。如今年1月17日发生的坠桥事故，事发时司机体内酒精含量高达165.61毫克/100毫升，结果导致车上4名驾乘人员1死3伤。
